15 de janeiro - Dia de São Paulo - o ermitão

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São Paulo, Eremita - Paulo de Tebas

(† 347dc)

São Paulo, o primeiro eremita no Egito, nasceu na Tebaida. 

De pais cristãos recebeu o filho educação aprimorada. Favorecidos pela fortuna, puderam proporcionar-lhe os meios para instruir-se nas ciências gregas e egípcias.

Na idade de 15 anos ficou órfão de pai e mãe e proprietário de grandes bens. O coração, porém, não lhe apetecia os prazeres do mundo; pelo contrário, sua maior satisfação era servir a Deus, na prática das virtudes cristãs. 

Contava 23 anos, quando a grande perseguição de Décio se estendeu também sobre a Tebaida. 

O inimigo não poupou esforços para afastar as almas da doutrina de Cristo.

Blandícias e torturas entraram em ação para conseguir este fim. Paulo, impressionado com o que via e, com receio de não ter força para enfrentar o martírio, fugiu para o deserto, com a intenção de lá ficar, enquanto durasse a perseguição. 

Penetrando mais no deserto a dentro, encontrou um dia uma grande gruta, que no tempo da rainha Cleópatra tinta servido de esconderijo a criminosos e moedeiros falsos. 

Paulo resolveu passar o resto da vida naquela gruta. 

Água receberia da fonte que lá se achava, e uma palmeira fornecer-lhe-ia alimento e folhas para cobrir-se.

Assim ficou.

Quando escassearam as frutas, Deus lhe mandou um corvo, que lhe trazia pão todos os dias. 

Pelo espaço de noventa anos, Paulo morou naquela gruta, sem que tivesse visto mais rosto humano.

Quando contava com 113 anos, recebeu a visita de Santo Antão. 

Este santo varão igualmente eremita, tinha noventa anos, e julgando-se o homem mais velho do mundo com este pensamento se envaideceu. 

Deus lhe revelou a existência de um ente mais idoso, mais santo e ordenou-lhe que o procurasse. 

Sem saber para onde se dirigir, pôs toda a confiança em Deus e entrou no deserto. 

Tendo andado metade do dia, encontrou um desconhecido, ao qual pediu informações relativas a Paulo. 

O homem, sem dizer palavra, indicou com a mão a direção e fugiu. 

Dois dias e duas noites pisou Antão a areia do deserto, quando percebeu uma loba faminta, que fugitiva, se escondeu na gruta. Antão foi-lhe ao encalço e, penetrando mais no interior da gruta, viu-se diante da cela de Paulo.

Este, vendo-se descoberto, fechou-se no esconderijo e Antão põe-se a orar, até que o eremita se resolvesse a aparecer. 

Depois de muito esperar, a porta se abriu e Paulo saiu da cela.

Os dois abraçaram-se e apesar de nunca se terem visto na vida, chamaram-se pelo nome, reconhecendo naquele encontro uma singular permissão da Divina Providência.

“Afinal achaste – Disse Paulo a Antão a quem procuraste. Estás vendo um homem que daqui a pouco será pó e cinza”.

Depois pediu ao hóspede informações sobre o estado das cousas do mundo, sobre a perseguição, etc., a que Antão respondeu de modo que lhe era possível.

Enquanto dialogavam, veio o corvo e trouxe duas rações de pão. Paulo, cheio de admiração, disse:

“Vê, como Deus é bom e misericordioso, mandou-nos o nosso manjar. Sessenta anos aqui estou e recebo diariamente um “pãozinho”;por causa de tua visita, mandou-me hoje ração dobrada”. 

Nisto os dois varões reconheceram a intervenção da Divina Providência.

Muitas horas permaneceram em colóquio e a noite passaram em oração. 

No dia seguinte disse Paulo ao companheiro: 

“ Há muito tempo sabia eu que moravas nesta redondeza. Estando eu no fim da minha vida, Deus te mandou, para dar sepultura ao meu corpo”. 

Antão se entristeceu com estas palavras e pediu ao santo eremita que, indo para o céu, o levasse consigo.

Este, porém, respondeu:

“ É da vontade divina, que tu fiques ainda algum tempo no mundo, para o bem daqueles que te veneram como mestre”.

Pediu então a Antão que fosse buscar o manto, que tinha recebido de Santo Atanásio, para nele lhe envolver o corpo depois de morto.

Assim fez, para que Antão, não fosse testemunha da sua morte para mostrar e para mostrar o grande respeito que tinha ao grande Bispo, que tanto sofrera em defesa da fé.

Antão foi apressadamente cumprir a ordem do santo eremita. A pergunta dos Irmãos de hábito, onde se tinha demorado tanto, respondeu: 

“Ai! De mim, pobre pecador, que mui injustamente levo o nome de monge! Vi Elias, vi S. João no deserto, vi Paulo no Paraíso”. 

Nada mais falou. 

O medo de não mais encontrar com vida o eremita Paulo, não o deixou demorar-se no convento. 

Tomou o manto de Atanásio, e com ele pôs-se a caminho para a gruta.

Antes de chegar, viu a alma do santo varão, rodeada de grande esplendor, subir ao céu, acompanhada de Anjos, Profetas e Apóstolos.

Impressionado com a visão, continuou a jornada, até chegar à morada de Paulo.

Ao entrar na gruta, um quadro singular se lhe deparou.

Lá estava Paulo, de joelhos, com os braços em cruz, a cabeça elevada ao céu – imóvel. 

Se Antão, ao principio, julgava ver o santo homem em oração, logo se convenceu de que tinha um cadáver diante de si.

Imediatamente dispôs o necessário para dar sepultura ao defunto. 

Envolveu o corpo do companheiro no manto de Santo Atanásio, como desejará. 

Para fazer uma cova, viu-se embaraçado, visto que não existia instrumento nenhum, com que pudesse remover a terra. Deus veiu-lhe em auxilio. 

Da floresta próxima vieram dois leões, os quais com grandes uivos se deitaram aos pés do cadáver; depois de terem assim dado sinal de gratidão, escavaram na terra uma abertura assas larga e funda, para nela poder-se sepultar o corpo do Santo Eremita. 

Antão rezou sobre o defunto e sepultou-o.

A única roupa que Paulo possuía, uma túnica feita de folhas de palmeira, Antão levou-a como lembrança preciosa e dela se servia só nos grandes dias de festa.

São Paulo, segundo o cálculo de São Jerônimo, morreu no ano de 347, tendo a idade de 113 anos.

Ó DEUS,

QUE NOS DAIS A ALEGRIA DE CELEBRAR TODOS OS ANOS

A FESTIVIDADE DO BEM-AVENTURADO PAULO,

VOSSO CONFESSOR, FAZEI COM QUE ,

CELEBRANDO O SEU NASCIMENTO,

IMITEMOS AS SUAS VIRTUDES.

POR NOSSO SENHOR.

AMÉM

O ENCONTRO DE SANTO ANTÃO E SÃO PAULO, EREMITA.

Ó DEUS,

SÓ VÓS SOIS SANTO E SEM VÓS NINGUÉM PODE SER BOM.

PELA INTERCESSÃO DE SÃO PAULO DE TEBAS, DAI-NOS VIVER DE TAL MODO,

QUE NÃO SEJAMOS SDESPOJADOS DA VOSSA GLÓRIA.

POR NOSSO SENHOR JESUS CRISTO,

VOSSO FILHO, NA UNIDADE DO ESPÍRITO SANTO.

AMÉM

O JUSTO CRESCERÁ COMO A PALMEIRA

E COMO O CEDRO DO LÍBANO SE MULTIPLICARÁ.

ESTÁ PLANTADO NA CASA DO SENHOR,

NOS ÁTRIOS DA CASA DO NOSSO DEUS.

SL 91,13-14

SÃO JOÃO BATISTA, SANTO AGOSTINHO E SÃO PAULO

SÃO PAULO DE TEBAS , ORAI POR NÓS!

SÃO PAULO, EREMITA, INTERCEDEI POR NÓS!

15 de janeiro - Dia de Santo Amaro ou São Mauro (Amaro)

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Santo Mauro (Amaro)

512- 584

Amaro é o nome pelo qual santo Mauro também é conhecido e festejado. Ele nasceu na cidade de Roma, filho único do senador Eutíquio e de Júlia uma rica fidalga, no ano de 512. Aos doze anos, teve um sonho, onde uma voz lhe dizia para entregar sua vida a serviço de Cristo, e assim seria conduzido para o caminho da santidade. Interpretou como um chamado de Deus e comunicou aos pais seu desejo de ingressar num mosteiro. 

Eutíquio era amigo do abade Bento de Norcia, venerado pela Igreja como o "pai dos monges ocidentais", e conhecia o seu trabalho com os jovens que desejavam estudar e se aprofundar na fé, por isto decidiu que o filho iria para lá . Amaro foi confiado a são Bento, juntamente com seu primo Plácido, de sete anos, que também foi canonizado. Os meninos ingressaram no mosteiro de Subiaco, onde estudaram e aprofundaram sua fé em Deus. 

Certo dia, o santo abade estava rezando e Amaro executando suas tarefas diárias, quando São Bento teve uma visão do menino Plácido se afogando no riacho onde fôra buscar água. 

Imediatamente, São Bento chamou Amaro e o avisou que seu primo estava se afogando, mandou que ele corresse para lá e tentasse salvar Plácido, de qualquer forma. Amaro se concentrou de tal maneira agiu tão rapidamente, que nem percebeu que andava sobre as águas daquele riacho, depois puxou o primo pelos cabelos e o levou para a terra firme. Assim, foi que aconteceu o primeiro prodígio de Amaro, que salvou o primo, andando sobre as águas, como fez São Pedro para atender o chamado do Mestre Jesus, andando no mar da Galiléia. 

Amaro se tornou o discípulo predileto de São Bento e o acompanhou para o mosteiro de Montecassino, quando lá se fixaram, sendo nomeado o primeiro superior e administrador. Sobre Amaro, os registros mostram que era um homem virtuoso, modelo de obediência, humildade e caridade. 

Em 535 quando São Bento recebeu o convite para abrir um mosteiro sob as suas Regras na Gália, atual França . O escolhido para a missão foi Amaro, que chefiou com outros quatro monges, inclusive Fausto, que escreveu a "Vida de Amaro, abade". O trabalho frutificou tanto que o mosteiro francês deu origem a uma cidade com o seu nome. Muitos anos depois, ele também foi dado à Congregação Beneditina Francesa de Saint Maur, uma das mais importantes instituições católicas pela formação de seus monges, que se expandiu por toda a Europa. 

O monge Fausto, no seu livro, narrou que Amaro, aos setenta e dois anos, contraiu a peste, epidemia que havia se instalado no mosteiro, levando à morte uma centena de religiosos. Ele agonizou durante cinco meses, morrendo santamente em 15 de janeiro de 584. Foi sepultado na igreja de São Martinho, a mesma em que costumava ir rezar. Atualmente suas relíquias estão na Cripta de a Capela do mosteiro de Montecassino, na Itália. A Igreja o canonizou e a festa de Santo Amaro acontece no dia de sua morte. A partir de 1962, o seu primo passou a ser celebrado junto com ele. O culto de Santo Amaro é muito vigoroso em todo o mundo, principalmente na Europa e na França.

15 de janeiro - Dia de São Romédio

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Santo Romédio

Século X

Remédio pertencia a uma rica família dos primeiros nobres do norte da Itália. Ele era o jovem senhor do castelo de Thaur, no vale do Trento. Jovem poderoso, tinha nas mãos o poder econômico e político. Era proprietário das ricas salinas daquele vale e possuía muitos homens a seu serviço. Com a morte dos pais sua fortuna aumentou, entretanto, nada o satisfazia. Foi procurar seu amigo Virgílio, bispo de Trento, que mais tarde se tornou santo, e doou tudo para a sua igreja. Alguns dias depois, voltou, com uns poucos amigos, pedindo sua benção e aprovação para uma peregrinação com destino a Roma. O grupo seguiu a pé, levando um documento do bispo para o papa, que os recebeu e abençoou. 

Voltando para Trento, juntos decidiram prosseguir a experiência religiosa comunitária vivida durante a peregrinação. Foram para um velho castelo em ruínas, situado no pico de um penhasco rochoso. Neste ambiente pitoresco, Romédio viveu em estimulante confronto com Deus, com suas criaturas e com si mesmo; através da austeridade, penitência e oração. Quando era rico, Romédio não vivia nesta plenitude, pois explorava a terra e os homens a seu serviço. Vivendo na pobreza, ele se reencontrou em plena comunhão com Deus e com as suas criaturas. 

Os montanheses do vale aprenderam a conhece-lo e a estima-lo, paravam para rezar junto à cruz que Romédio tinha colocado dentro de uma gruta e conversavam com ele. A sua fama de ermitão se espalhou, como os seus prodígios. Romédio fez muitos discípulos, dentre eles havia um chamado Davi, que a tradição lembra por uma passagem singular. Contam que Romédio, velho e cansado, desejava encontrar com o amigo bispo Virgílio, por isto mandou o seu jovem discípulo Davi selar o cavalo. Ele foi, mas encontrou um urso esfomeado estraçalhando o cavalo. Quando soube, Romédio disse ao jovem: "Não tenha medo! Coloque a sela no urso. Ele me servirá de cavalo". Davi obedeceu. Receoso se aproximou da fera bravia, mas para sua surpresa o urso mansamente se deixou selar. Com a cabeça baixa, como se pedisse perdão por ter comido o cavalo, o urso foi até Romédio e este o acariciou e montou sobre a sela, concluindo o seu prodígio na cidade, onde foi recebido por Virgílio e pela população surpresa. 

Quando Romédio morreu, com a idade bem avançada. Foi sepultado dentro da gruta onde costumava rezar, e o local se tornou meta de peregrinação. Assim, por volta do ano 1000 foi construída uma igreja, onde iniciou o culto a São Romédio e se tornou um Santuário belíssimo erguido sobre rochas. Dois séculos depois, o culto já consolidado foi reconhecido oficialmente pelo bispo de Trento e se ampliou com a distribuição das relíquias para as igrejas de toda a região do Trento e dos Alpes austríacos, alemães, suíços. O papa Pio X confirmou em 1907, o seu culto "imemorável".

15 de janeiro - Dia de São Plácido

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Santo Plácido

514-541

A vida de Plácido está ligada à do seu primo Mauro, também chamado de Amaro, por várias circunstâncias. Primeiro, porque ambos aos sete anos de idade foram entregues, pelos pais ao amigo Bento de Nórcia, celebrado pela Igreja como o "pai dos monges ocidentais", para serem oblados à Cristo. Depois, porque Amaro o salvou da morte, na infância. Nesta ocasião, Bento, teve uma visão onde Plácido se afogava dentro de um lago, por isto mandou o pequeno Amaro correr para impedir o acidente. De fato, ele o salvou prodigiosamente, andando sobre as águas e o retirando com vida. Porém, após se tornarem sacerdotes, suas vidas se separam, e de maneira distinta cada um testemunhou sua fé em Cristo. Vejamos a trajetória de Plácido. 

Plácido nasceu no ano de 514, em Roma. Os pais, nobres e ricos, eram Tertulo e Faustina, e os irmãos se chamavam Eutíquio, Flávia e Vitório. Plácido foi entregue a São Bento, que o tomou como discípulo e lhe dispensou um afeto paterno. O menino cresceu bondoso e assimilou os ensinamentos do Evangelho e o espírito ecumênico da mensagem beneditina. Tornou-se sacerdote e foi enviado para a cidade italiana de Messina, na Sicilia, para construir um mosteiro, do qual foi eleito o abade. Plácido o construiu fora dos muros da cidade. Ao lado do mosteiro ele também construiu uma igreja, dedicada a são João Batista. 

Plácido, certa vez, recebeu a visita de seus irmãos, os três saudosos, decidiram ir para Messina, onde ficaram por um longo período, hospedados no mosteiro. Até que em setembro de 541, os árabes sarracenos, invadiram o mosteiro, destruindo tudo e matando os monges que encontravam pela frente. Depois, se voltaram contra os quatro irmãos, que seriam poupados se renegassem o seu Deus. Plácido falou por todos: "jamais trairemos a fé em Cristo e por isto estamos prontos para morrer". 

Foram arrastados até a praia vizinha e brutamente mortos, tendo as cabeças decepadas. Os corpos foram recolhidos pelos monges sobreviventes e sepultados na igreja semidestruída. 

Este mosteiro e a igreja foram destruídos e reconstruídos várias vezes por conta destes bárbaros. Só em 1099, a paz voltou a reinar na Sicília, com a sua expulsão definitiva . O então imperador Rugero, católico, mandou reconstruir tudo. No final da construção do grande edifício, o mosteiro foi elevado à condição de Priorado Geral. Mas o fato sensacional, ocorreu em 1588, quando o superior do mosteiro,vendo que o interior da igreja não tinha ventilação nem luz, mandou abrir três grandes portas. Para isto, tiveram que deslocar o altar maior, e foi aí que encontraram as relíquias dos quatro irmãos. A festa foi grande porque ao retirarem o corpo de são Plácido surgiu de improviso uma fonte de água puríssima, que os devotos atribuíram como milagrosa. 

A igreja e o mosteiro foram totalmente destruídos, em 1918, quando ocorreu o maior terremoto de Messina. Mas as relíquias de são Plácido já estavam guardadas pelos beneditinos na Cripita da Capela do mosteiro de Montecassino, onde também estão as de seu primo. 

A Igreja, em 1962, determinou que os dois primos sejam festejados no mesmo dia 15 de janeiro. Entretanto, o culto a São Plácido é muito intenso e os devotos o celebram também em 5 de outubro, data que lhe era dedicada anteriormente.

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Em seus diálogos, São Gregório, o Grande, refere-se a São Plácido, dizendo que o patrício Tertulo confiara o filho Plácido a São Bento, ao mesmo tempo que Eutício entregava o filho Mauro ao mesmo patriarca dos monges do Ocidente.

Plácido, era menino ainda, uma tarde, com São Bento, quando subiu uma colina, onde iam orar ao Senhor para suplicar chuvas, porque todos na região lutavam cotra a falta de água.

Um dia, quando o venerável Bento estava na sua cela, Plácido saiu para ir buscar água em um lago, mas ali, atirando, sem precauções, a vasilha que levava, perdeu o equilíbrio e a seguiu para dentro d’água. E aconteceu que, num instante, a corrente tomou-o e levou-o para longe da margem, a uma distância, pouco mais ou menos, dum tiro de flecha.

Ora, o homem de Deus, do interior de sua cela, instantaneamente teve conhecimento do sucesso e, depressa, chamou o filho de Eutício, dizendo: - Irmão Mauro, corre, porque aquele menino que foi buscar água no lago, nele caiu e a correnteza está a levá-lo para longe!

Coisa maravilhosa e inaudita desde o apóstolo Pedro: tendo pedido e recebido a benção, à ordem do pai, Mauro, precipita-se até o lugar em que flutua o menino e, correndo como se fora em terra firme, agarra-o pelos cabelos e puxa-o para a margem. Depois que o depositou no seco, olhando ao redor, viu que correra sobre as águas. Estupefato, tremeu, pensando numa coisa que jamais pensara poder fazer.

Mauro resgata Plácido das águas

De volta ao Padre, contou-lhe o que se passara. E o venerável Bento começou a atribuir aquilo não aos seus próprios méritos, mas à obediência. Ao contrário, Mauro dizia que o sucedido devia-se inteiramente ao mando do venerável Bento. Senão quando, assim expunham a coisa, o que fora salvo entrou na conversa, como árbitro, e declarou:

- Quanto a mim, posso dizer que, quando me tiraram das águas, vi, acima de minha cabeça, o manto do abade, e pensei que fosse ele quem me viera salvar.

São Plácido foi enviado por Bento à Sicília. Mais tarde, aprisionado pelos sarracenos, morreu nas mãos do pirata Manuca, com outros irmãos. Diz assim o resumo do martirológio:

Em Messina, na Sicília, a morte dos santos mártires Plácido, monge, discípulo de São Bento, abade; Eutíquio e Vitorino, seus irmãos; Flávia, virgem, sua irmã; Donato e Firmato, diáconos; Fausto e mais trinta monges, trucidados em defesa da fé de Nosso Senhor Jesus Cristo pelo pirata Manuca.

Em Agosto de 1588, foram descobertos no coro de São João Batista de Messina três corpos de homens e um de mulher. Eram os de Plácido, dos dois irmãos e da irmã. Depois encontraram-se outros, mas o número de trinta foi ultrapassado. Desde então, a festa de São Plácido foi instituída para toda a Igreja, e o seu nome passou a figurar no martirológio romano.

Martírio de Plácido e seus irmãos

Correggio - 1625

Galeria Nacional de Parma

Um afresco rupestre que há perto de Valerano, em Viterno, mostra-nos o Santo ao lado do grande Patriarca São Bento e de São Mauro. Trajam túnicas, trazem escapulários, e São Plácido sustenta, na mão direita, uma cruz branca.

Martírio do santo e seus irmãos

Museu de San Giovanni di Malta - Messina

15 de janeiro - Dia de Santo Arnaldo Janssen

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Santo Arnaldo Janssen

1837-1909

Fundou as congregações:

Sociedade do Verbo Divino

Missionárias Servas

do Espírito Santo

e Servas do Espírito Santo

da Adoração Perpétua

Arnaldo Janssen nasceu em Goch, na Baixa Renânia, Alemanha, em 05 de novembro de 1837. Ele era o segundo filho de uma família numerosa de cristãos fervorosos de classe média e se tornou um gigante por sua obra de fundador e pela atividade fecunda do seu apostolado, junto aos pobres, migrantes, clérigos e fiéis. 

Após concluir o estudo colegial na diocese de Gaesdonck em 1855, seguiu para Munster , ingressando na real academia da Prússia para estudar matemática, ciências naturais e filosofia. Dois anos depois seguiu para a universidade de Bonn, na Alemanha, onde se diplomou e obteve a habilitação para lecionar todas as matérias do colegial. Assim, tendo apenas 20 anos já era professor. 

Pouco depois, entrou no Seminário de Munster e se consagrou sacerdote em 05 de agosto de 1861. Por quase doze anos, se dedicou ao ensino na escola pública e ao Apostolado da Oração como diretor na diocese, em Munster. Neste período amadureceu a idéia de se dedicar exclusivamente a obra missionária. Decidiu e renunciou aos cargos de professor e diretor. Este foi o derradeiro passo para o início de sua atividade de fundador. 

Em 1873 fundou uma revista mensal chamada de "O pequeno mensageiro do Sagrado Coração", com o objetivo de informar os fiéis da necessidade de missionários no país e no exterior. Em 1874, conheceu o bispo de Hong Kong , percebendo que suas angustias eram as mesmas, teve a inspiração de fundar uma congregação missionária, que pudesse suprir as necessidades dos clérigos e dos fiéis. 

No ano seguinte, instituiu na cidade de Steyl, Holanda, a primeira comunidade missionária de origem alemã, para a formação de sacerdotes e irmãos, que recebeu o nome de Sociedade do Verbo Divino. Padre Arnaldo resolveu que a base de formação sacerdotal teria a Regra da Terceira Ordem Dominicana. Nos anos que se sucederam, as obras e o apostolado se expandiram para o Extremo Oriente, América e África. 

Depois, fundou a Congregação das Missionárias Servas do Espírito Santo em 1889, e a das Servas do Espírito Santo da Adoração Perpétua em 1896, em Steyl. As três congregações foram fundadas na Holanda, porque alí os cristãos eram menos perseguidos e as chances de um possível fechamento das casas seria menor. 

Mais tarde, este foi o motivo que levou o Padre Arnaldo Janssen a se refugiar no território holandês, e naquela cidade, onde permaneceu, se dedicando à sua esplendida obra de fundador e aos migrantes e pobres. 

Morreu em 15 de janeiro de 1909, consumido pelo trabalho. A Igreja o canonizou em 2003 e o proclamou pioneiro do movimento missionário moderno nos países de língua alemã, holandesa e eslava. Seu culto litúrgico foi indicado para o dia de sua morte.

14 de janeiro - Dia do Bem-Aventurado Pedro Donders

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Pedro Donders

Bem aventurado

1809-1887
Missionário redentorista

Pedro Donders nasceu no dia 27 de outubro de 1809, num povoado muito pobre, à pouca distância da cidade de Tilburg, no sul da Holanda. Seus pais, Arnoldo e Petronila, tiveram dois filhos que sobrevieram a mortalidade infantil da época. 

Pedro, era o mais velho e muito doente; Martino, era o caçula e deficiente. A família era profundamente católica. Aos doze anos, Pedro deixou a escola primária para trabalhar como tecelão doméstico. Nos seus momentos de folga, organizava catecismo para as crianças e recebeu a sua nomeação oficial como catequista. Assim começou a caminhar pouco a pouco na direção do sacerdócio. 

Para conseguir a realização desses seus sonhos, existiam ainda, muitas dificuldades: saúde fraca, pobreza da família que devia ajudar a sustentar, e suas capacidades intelectuais bastante modestas. Possuía, porém, a força da oração e doação total ao Senhor e aos irmãos mais pobres.

Pedro tinha seis anos de idade, quando sua mãe morreu e diante dessa circunstância precisou deixar os estudos para ajudar seu pai, já muito idoso, na renda familiar. Depois por causa de sua saúde frágil não foi aceito no serviço militar, mas sua vocação era o sacerdócio.Também devido a sua condição física, escassa capacidade intelectual e pobreza material, não permitiam que seguisse o seu chamado. Entretanto Pedro insistia com seu pároco que o ajudava , até que conseguiu que o recebessem no seminário, mais como empregado do que como noviço. 

Certo dia o Prefeito Apostólico de Suriname visitou o seminário. Ele descreveu, em cores vivas, a situação espiritual desesperada daquele mundo, fazendo um apelo dramático aos estudantes de se prontificarem para as missões em Suriname. O único disponível que se apresentou foi Pedro Donders. No dia 15 de junho de 1841, Pedro foi ordenado sarcedote. Tinha 32 anos de idade. 



Um ano após a ordenação deixou a sua pátria para nunca mais revê-la. Chegando para o Suriname, durante cartoze anos trabalhou em Paramaribo, a capital. Foram atividades pastorais no meio dos mais abandonados.

Pedro se interessava pelas missões e depois de ser rejeitado pelos Jesuítas, Redentoristas e Franciscanos, acabou ingressando no Seminário diocesano. No ano de 1839 o Seminário foi visitado pelo Prefeito Apostólico do Suriname, Guiana Holandesa, buscando ajuda para seu território de missão que estava numa situação muito crítica. Dos seminaristas, apenas Pedro Donders se ofereceu. 

Em 5 de junho de 1841 foi ordenado sacerdote. Um ano mais tarde chegou em Paramaribo, uma região selvagem quatro vezes maior que a Holanda. Era seu campo de missão. 

Os primeiros catorze anos foram dedicados à formação dos catequistas, das crianças e às visitas pastorais entre os escravos das fazendas holandesas. Era enorme a distância religiosa e moral, tanto entre os brancos como entre os negros. A rotina de padre Pedro iniciava nas primeiras horas da madrugada quando rezava a Santa Missa e se entregava às orações, depois saia para visitar as famílias. 

Em 1856, o Pe. Pedro recebeu a nomeação para cuidar dos leprosos em Batávia, numa espécie de reclusão para os excluídos da sociedade. O seu trabalho do dia-a-dia consistia em ajudar o seu irmão mais abandonado. Após as suas orações e a celebração da missa, ele visitava os enfermos e fazia tudo para eles: cortava lenha, trazia água, sustentava os corpos quase apodrecidos para poder beber, lavava os panos encharcados de sangue e pus, desinfetava e aplicava curativos nas feridas repelentes, que espalhavam um cheiro insuportável. O Pe. Pedro fez isso com paciência durante vinte e sete anos. Em 1865, chegavam os primeiros missionários redentoristas para o Suriname. O Pe. Pedro, a seu pedido, foi aceito para o noviciado redentorista. Já com 58 anos de idade, fez a sua profissão religiosa. Como missionário redentorista retornou para os seus leprosos em Batávia.
Em 1865 chegaram os Missionários Redentoristas no Suriname, com a missão de continuar os trabalhos de evangelização. Os quatro holandeses sacerdotes diocesanos poderiam optar em voltar para a Holanda. Dois sacerdotes regressaram. Padre Pedro decidiu ficar e pediu seu ingresso na Congregação do Santíssimo Redentor, professando os votos em 1867. 

No final do ano 1886, pela última vez, padre Pedro visitou todos os seus enfermos. Atendeu as confissões de todos e lhes deu a Santa Comunhão. Um ano depois no dia 14 de janeiro de 1887, morreu de uma grave enfermidade renal. Santamente terminou sua vida e apostolado de oração e trabalho contínuo e de muitos sofrimentos. 

No dia 14 de janeiro de 1887, o Pe. Pedro Donders entregou a sua alma a Deus com plena lucidez e orando fervorosamente. No dia 23 de maio de 1982, o Papa João Paulo II o proclamou bem-aventurado (beato). A vida do Pe. Pedro Donders pode ser resumida com as palavras do Evangelho:

“Porque olhou para a humanidade do seu servo; eis que doravante todas as gerações o proclamarão bem-aventurado, porque fez nele grandes coisas o Todo-poderoso...”

(Cf. Lc 1,48-49)

O Papa João Paulo II proclamou Beato Pedro Donders em 1982, designando o dia de sua morte para as honras litúrgicas.

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13 de janeiro - Dia da Bem-Aventurada Verônica de Binasco

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Verônica de Binasco

Bem-aventurada

1445-1497

Verônica foi e ainda é a própria imagem da humildade e dedicação a Deus e ao próximo. Nasceu na cidade de Binasco, em Milão, Itália no ano de 1445, era filha de lavradores pobres e muito religiosos. Assim, durante toda a infância e a juventude Verônica alimentou o sonho de entrar para um convento. 

Ao completar vinte e dois anos, ingressou no Convento Agostiniano de Santa Marta, da sua cidade. Mesmo não sendo alfabetizada foi admitida, como irmã laica, trabalhando nos serviços mais humildes. 

Com muita dificuldade conseguiu receber alguma instrução, assim, pode vestir o hábito de agostiniana e fazer seus votos perpétuos. Foi considerada um exemplo das mais altas virtudes, possuindo o raro dom da compreensão da complexidade da alma humana. 

Com a orientação das irmãs, a prática da meditação e as orações diárias, ela desenvolveu uma profunda sensibilidade que apurou seu dom de profecia e o senso de dedução. 

Em pouco tempo falava sobre teologia e psicologia como poucas, embora nunca tivesse estudado os temas. 

A intensa vida contemplativa não a impediu de viver plenamente em contato com a comunidade, apoiando, ajudando e, principalmente, consolando os sofredores e enfermos. 

Após alguns anos, à sua alma mística foram concedidas visões freqüentes. Verônica inclusive, viajou para Roma, onde foi recebida com afeto paternal pelo Papa Alexandre VI, ao qual relatou uma aparição de Nossa Senhora. 

Os registros narram que ele a escutou com atenção, pois logo percebeu que estava na presença de uma santa. 

Muitos anos antes de morrer, Verônica profetizou a sua hora com uma riqueza de detalhes que impressionava as co-irmãs. Tudo ocorreu exatamente como havia previsto, falecendo no dia 13 de janeiro de 1497, naquele convento. 

Vinte anos depois, o Papa Leão X, concedeu a beatificação à irmã Verônica de Binasco, como era chamada pelos fiéis que lhe prestavam veneração em agradecimento à sua intercessão. Seu culto foi estendido à toda Ordem dos Agostinianos, em 1672, pelo Papa Clemente X, também devoto de Santa Verônica de Binasco.

13 de janeiro - Dia de São Hilário de Poitiers

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Santo Hilário de Poitiers

315-367

Hilário era francês, acredita-se que tenha nascido no ano 315, de família rica e pagã, recebendo educação e instrução privilegiada. Durante anos buscou na filosofia as respostas para seus questionamentos em busca da Verdade. Mas só as encontrou no Evangelho e então se converteu ao cristianismo. 

Hilário foi batizado aos trinta anos de idade, junto com a esposa e a filha, Abrè, a quem amava ternamente. A partir daí passou a levar uma vida familiar guiada pelos preceitos cristãos. 

Este era um período de paz externa para a Igreja, que precisava se fortalecer no seu próprio seio. Mas que, no entanto, se apresentava cheia de pequenas rupturas internas, provocadas principalmente pela chamada "heresia ariana", uma doutrina que negava a divindade de Nosso Senhor Jesus Cristo. 

Foi justamente pela vida exemplar que levava, assim como pelos conhecimentos intelectuais e espirituais que, povo e clero, o elegeram bispo, convidando-o para o cargo. Era uma decisão difícil, pois um bispo alçado da sua condição tinha que, obrigatoriamente abandonar a família para abraçar o clero. Mas não vacilou e aceitou a incumbência e desafios que ela lhe trazia. Foi consagrado bispo de Poitiers e lutou vigorosamente contra o arianismo. Debate após debate, polêmica após polêmica com os hereges, sua defesa da Fé foi se tornando conhecida e o respeito por sua atuação cada vez maior. 

Foi por isso chamado "o Atanásio do Ocidente". Como ele, Hilário foi perseguido pelos imperadores e sofreu o exílio. Enviado para o Oriente, não se sentiu derrotado, aproveitou para estudar o grego e conhecer as comunidades cristãs mais antigas e os ensinamentos dos maiores sábios da Igreja, o que só fortaleceu sua missão. 

Corajoso, durante o exílio de cinco anos, escreveu livros contra os imperadores Constâncio e Auxêncio. Também foi o autor de diversas obras: sobre a Santíssima Trindade, Comentários sobre os Salmos, e algumas obras cujos textos interpretou. Contribuindo intensamente para o desenvolvimento da teologia da revelação. 

Hilário ficou realmente fascinado pela liturgia oriental. Compôs hinos litúrgicos para familiarizar os fiéis com a teologia e mantê-los mais intimamente unidos às celebrações. Pastor zeloso, procurou, ao retornar para sua diocese na França, oferecer a seu rebanho o que de melhor aprendera neste período de exílio. Mas nem por isso esqueceu a família, cuja filha ele mesmo ministrou o sacramento do matrimônio e a esposa ingressou num mosteiro, com seu auxílio e aprovação. 

Faleceu em 367, quando passou a ser venerado como santo logo após seu último suspiro. Uma conhecida frase sua mostra bem a coragem e a valentia com que viveu e atuou, enfrentando hereges e poderosos: "Enganam-se os que acreditam que me farão calar. Falarei pelos escritos e a palavra de Deus, que ninguém pode aprisionar, voará livre". O Papa Pio IX, o canonizou e o honrou com o título de "Doutor da Igreja", confirmando a sua celebração para o dia 13 de janeiro.